沢山のほつれがあり、かなり色あせている黒帯。この帯は、高校時代に夢が叶った証です。

　中３の冬に私立高校で柔道をやると決めた私は、両親にお願いして黒帯を｢二本｣買ってもらいました。一本は普段の稽古で締める帯。そして、もう一本は全国大会で締めるための帯です。最高級の帯に金糸でフルネームの刺繍をしてもらいました。中学３年生の私は、全国大会出場も決まっていないのに｢全国大会用の帯｣を作ってもらったのです。

　当時の私にとって｢全国大会に出られる｣という根拠は１つもありませんでした。中学校に柔道部がなかった（科学部として活動）、県大会で１度も勝った経験なし、運動が苦手（逆上がりできない、球技が下手、泳げない）、受験を決めた時に監督から言われた言葉｢団体メンバーはまず難しい｣。普通は、全国大会を目指さないと思います。そんな自分が、なぜ夢の実現を信じられたのかはわかりません。でも、家で帯を見ながら｢この帯を締めて全国大会で戦うんだ｣と１００％信じきっていました。高校２年の冬、全国大会予選の約２ヶ月前には左手首の骨を折りました。普通だったらここで諦めると思います。しかし、この状態でも一本をとれる技を練習し、｢自分は仲間と一緒に絶対日本武道館に行く｣と信じ抜いていました。

　｢根拠のない自信を持ち、それを裏づけるだけの努力をする｣。脳科学者である茂木健一郎さんの言葉です。高校時代の全国大会出場以外にも、｢根拠のない自信｣を持ち、｢それを裏づけるだけの努力｣をした結果叶った夢はあります。自分を信じきった時の人間の力は、本当にすごいです。時には奇跡を起こします。

　｢柔道家を増やすことで社会をより良くする｣。これが今の私の夢です。そのためにも柔道場経営を軌道に乗せ、安定させなくてはいけません。高校時代の状況とは単純に比較できませんが、夢に向かっている心境はとても似ています。新型コロナ禍、柔道人口の減少、日本では専業柔道場の事例が少ない、私自身の経営経験がない、など困難を挙げればきりがありません。開館前には｢嵐の中への船出｣と形容されることもありました。事実、そんな気持ちでスタートしました。

　大きな夢を掲げているものの、なかなか実現できていない自分をふがいなく思う事もあります。ただ、塾生様たちと一緒に稽古をしていると、柔道場経営に関して大きな｢やりがい｣と｢可能性｣を感じるのです。｢柔道は楽しい！｣｢今日も道場に来て良かったです！｣そう言っていただけると自信と勇気が湧いてきます。やはり柔道には人を成長させる、笑顔にする力があり、まだまだ多くの可能性を秘めています。

　柔道から学んだ１番大きなこと｢夢は叶う｣。あの帯を買った時の自分も今の自分も同じ綾川浩史です。｢夢は叶う｣ということを４０歳になっても証明したいという強い想いで動いています。この年齢になっても昔と同じように｢夢中｣でいられることは本当に幸せです。そして、私の夢の実現が、柔道場経営をやってみたい方などの夢につながってくれれば、こんなに嬉しいことはありません。

　これからも自分と柔道の可能性を信じ、｢年中夢求｣で一歩ずつ進み続けます。

※｢note｣より転載
https://note.com/shojukan/n/nb4dbb151e74d